Après plusieurs années d’études, le dossier de la Boucle du Hainaut se débloque enfin. Le Gouvernement wallon a retenu un périmètre préférentiel et lancé la prochaine étape de la procédure. Pour UCM, cette décision est une excellente nouvelle pour la sécurité énergétique et le développement des entreprises wallonnes.
Cette décision ne vaut pas encore autorisation de construire. Elle confirme toutefois la nécessité du projet, fixe une orientation pour le corridor et la technologie et permet à la procédure d’avancer.
Une infrastructure indispensable à l’économie wallonne
La Boucle du Hainaut doit créer une liaison électrique de 380 kV et 6 GW sur environ 85 kilomètres entre Avelgem et Courcelles.
Concretement, sans renforcement, la capacité électrique disponible dans le Hainaut risque de devenir insuffisante à partir de 2030. Des projets d’investissement, d’électrification ou de décarbonation pourraient alors être réduits, reportés ou abandonnés faute de puissance.
La Boucle doit d’abord désengorger les réseaux national et hennuyer. Elle renforcera aussi les échanges entre la Flandre et la Wallonie. Enfin, elle facilitera l’intégration des productions renouvelables, notamment celles provenant de la mer du Nord. Elle constitue également une infrastructure nécessaire à la poursuite du développement de l’éolien offshore, notamment de la deuxième phase de la zone Princesse Élisabeth. Produire davantage d’électricité décarbonée ne suffit pas : il faut aussi pouvoir l’acheminer jusqu’aux entreprises et aux consommateurs.
Une bonne nouvelle pour toute la Wallonie
Au-delà du Hainaut, la disponibilité d’une électricité suffisante et fiable conditionne désormais la capacité de nombreuses entreprises à investir, à développer leurs activités et à réduire leur dépendance aux énergies fossiles.
Une étude socio-économique réalisée par le bureau Deplasse & Associés pour Elia a évalué les conséquences d’une saturation durable du réseau sur l’activité et l’emploi dans le Hainaut. Les principaux résultats ont déjà été détaillés dans un précédent article UCMVoice : ils montrent que l’absence de la Boucle ou tout nouveau retard après 2030 pourrait représenter un manque à gagner économique important pour la région.
Le déblocage répond donc à une demande portée par UCM : reconnaître le besoin et permettre au projet d’avancer sans retard évitable.
Réduire les incidences locales
Par ailleurs, le corridor retenu limite autant que possible les incidences en longeant des infrastructures existantes. Le Gouvernement vise l’enfouissement d’au moins huit kilomètres, sous réserve des contraintes techniques et environnementales. Le tronçon devrait notamment inclure la zone de Thoricourt. Des mesures d’intégration paysagère et de protection de la biodiversité sont également demandées.
Une liaison entièrement souterraine n’a pas été retenue en raison des contraintes qu’elle entraînerait pour la stabilité et la capacité du réseau.
Le Gouvernement a par ailleurs fixé dix conditions pour protéger les riverains, réduire les incidences et compenser les territoires concernés. Elia devra notamment finaliser son mécanisme de compensation pour les entreprises situées à proximité de la future ligne.
Les prochaines étapes
L’administration doit maintenant rédiger le projet d’arrêté de modification provisoire des plans de secteur. Il sera soumis à une enquête publique, annoncée début 2027, ainsi qu’à l’avis des conseils communaux.
Le Gouvernement devra ensuite examiner les contributions avant d’arrêter définitivement la révision des plans de secteur. Une demande de permis d’urbanisme pourra alors être introduite dans le cadre d’une procédure distincte.
Elia maintient l’objectif d’une mise en service en 2032-2033. Les prochaines étapes devront donc être menées avec rigueur, transparence et sans nouveau retard évitable.
Pour UCM, la décision constitue une très bonne nouvelle. Elle doit maintenant être suivie d’effets afin que cette infrastructure indispensable à la sécurité énergétique, à la décarbonation et au développement économique de la Wallonie voie le jour dans les meilleurs délais.
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