Espresso UCM : une plongée rapide… mais intense dans la réalité des entrepreneurs

Avec Espresso UCM, notre service d’études inaugure un nouvel exercice : prendre, tous les six mois, le pouls des entrepreneurs avec une enquête « rapide et intense », à l’image d’un espresso. Pour cette première édition, 834 entrepreneurs wallons et bruxellois ont répondu à nos questions, offrant un éclairage précieux sur leur réalité quotidienne… et sur les grandes réformes qui les concernent directement. L’enseignement est clair : derrière les indicateurs, il y a des dirigeants qui évaluent leur situation, arbitrent leurs priorités… et font face à des politiques publiques parfois mal comprises.

Un sentiment doux-amer des entrepreneurs

Avant d’interroger l’actualité, Espresso UCM commence par l’essentiel : comment les entrepreneurs évaluent leur propre activité. Nos résultats rappellent une évidence trop souvent oubliée dans les débats politiques : la majorité des entreprises sont de petites structures, souvent très ancrées localement. 75% ont moins de 5 employés, plus de 45% des entrepreneurs sont actifs depuis au moins 20 ans.

6,5/10 : l’auto-évaluation des entrepreneurs vis-à-vis de la situation globale de leur entreprise. En cette fin d’année scolaire, bons résultats mais peu mieux faire ? Ce score est révélateur d’une évidence qu’UCM rappelle depuis un moment : dans un contexte compliqué et un équilibre fragile, c’est la prudence qui domine. Dans le détail, les réponses sont hétérogènes, ce qui indique des réalités très contrastées, avec une large part d’entrepreneurs qui s’auto-évaluent à 5/10 ou moins. C’est un indicateur d’incertitude pour l’ensemble du tissu économique.

Des efforts qui ne paient pas ?

Lorsque l’on descend dans le détail des dimensions de satisfaction (finances, charges, emploi, etc.), un enseignement ressort nettement. Alors que les entrepreneurs évaluent très positivement leur niveau d’activité, on constate plus de pessimisme sur leur résultat net. En clair, les opportunités économiques sont là mais les efforts fournis ne donnent pas pleine satisfaction en termes de résultats.

Les préoccupations restent très opérationnelles : coûts énergétiques, charges, main-d’œuvre. Ces éléments influent directement sur la rentabilité de l’entreprise et donc la satisfaction de leur dirigeant. Dans le contexte économique que nous connaissons, cela confirme que l’avenir des PME se joue dans le très court terme et que les marges de manœuvre restent limitées. Les éléments de difficulté sont des facteurs externes qui s’imposent à tous. La fiscalité et la charge administrative apparaissent comme des irritants importants dans le quotidien mais néanmoins gérables par une certaine créativité de nos entrepreneurs pour s’y adapter.

Dans un contexte de tension budgétaire, ces constats rappellent encore l’impérieuse nécessité de pérenniser les dispositifs d’accompagnement des indépendants et PME pour mettre à leur disposition des solutions structurantes rendant leur activité plus résiliente face à un monde en mutation. En complément, cela confirme encore et toujours le besoin de continuer à travailler à une simplification drastique du paysage fiscal et administratif.

L’actualité vue du terrain : entre manque d’information et inquiétude

L’autre force d’Espresso UCM est de confronter directement les entrepreneurs aux réformes en discussion. Et ici, le contraste est saisissant : beaucoup de mesures restent mal connues… mais suscitent déjà des réactions fortes.

• I. Transparence salariale : une réforme mal connue… et peu soutenue

Seuls 15 % des dirigeants se disent prêts à divulguer les grilles salariales dans leur entreprise. De plus, 6 entrepreneurs sur 7 n’ont jamais entendu parler de la mesure ou manquent d’information à son sujet. Ce constat démontre une appropriation limitée sur le terrain. Plusieurs de nos membres expriment leur scepticisme face à la valeur ajoutée concrète de cette obligation.

• II. Flexi-jobs : un potentiel réel… mais une information insuffisante

Sur l’extension des flexi-jobs : 22,25 % des entrepreneurs comptent y recourir mais 34,7 % déclarent ne pas connaître suffisamment le dispositif. L’effet réel de l’extension des flexi-jobs ne donnera pas lieu à un recours massif à ce mode d’emploi, bien que tous les entrepreneurs ne soient pas encore au clair quant à leur capacité à y recourir. Quand ils envisagent d’y recourir, c’est pour des raisons très concrètes : gérer des pics d’activité (66,7 %) en priorité, faire face à une pénurie de main-d’œuvre (41,1 %)

• III. Pression budgétaire : la grande inquiétude

Enfin, sur les débats budgétaires à venir, l’inquiétude est massive : 80 % des entrepreneurs redoutent une hausse de la fiscalité directe et des charges sociales ou patronales. Les hausses de taxes régionales et locales complètent le podium des craintes. Ceci confirme un positionnement clairement exprimé par UCM et ses membres : la nécessité d’un cadre clair et stable pour fonctionner en toute sérénité, dans une vision de long terme qui manque actuellement.

Un nouvel outil au service du terrain … pour alerter les décideurs

Avec Espresso UCM, l’enjeu est clair : ramener la réalité des entrepreneurs au cœur du débat public. Cette première édition montre déjà tout l’intérêt de l’exercice avec une articulation entre ressenti des dirigeants et actualité politique et surtout, une capacité à objectiver les messages du terrain.

Deux enseignements majeurs, qu’il est toujours bon de rappeler

• Les entrepreneurs gèrent avant tout… leur quotidien : Leur priorité reste la stabilité de leur activité, dans un contexte incertain.
• Les politiques publiques souffrent d’un double problème : manque d’information et décalage avec les réalités de terrain

C’est bien tout l’enjeu de ce nouvel outil de remonter ces tensions. Une nouvelle édition est à venir dans la seconde partie de l’année. N’hésitez pas à contacter le service d’études pour plus de détails (service.etudes@ucm.be) !