Hautes Fagnes : protéger aujourd’hui, rendre les PME plus résilientes demain

Les incendies des Hautes Fagnes rappellent que les changements climatiques touchent désormais directement l’activité des indépendants et des PME. Droit passerelle, chômage temporaire et assouplissements en matière de cotisations sociales permettent d’amortir en partie le choc. UCM est mobilisée pour accompagner les entreprises concernées, mais aussi pour défendre une approche réaliste de la résilience. Objectif : préparer les PME aux crises de demain, sans les submerger de nouvelles contraintes administratives. On n’y est pas encore tout à fait.

Vous êtes dans le cas ? Consultez les pages suivantes :

• Actu UCM : Quelles aides disponibles pour les indépendants impactés par les incendies ?
• Actu UCM : Pouvez-vous recourir au chômage temporaire ?
• Plateforme 1890 : Quelles aides pour les indépendants et entreprises impactés ?

Les incendies qui ont frappé les Hautes Fagnes en ce mois d’août 2026 rappellent une réalité que les entrepreneurs connaissent de mieux en mieux : après les inondations, certaines tempêtes et désormais les feux de grande ampleur, les indépendants et PME se retrouvent de plus en plus souvent confrontés à des interruptions d’activité qui menacent directement leur trésorerie… et parfois la survie de l’entreprise.

Nous en parlions aussi ce 19 août au journal télévisé de Marion Boxho sur Trends Z. Un reportage réalisé par Frédéric Clavir.

Des aides indispensables pour traverser la crise

Plusieurs dispositifs ont été activés ou rappelés ces derniers jours.

Des allocations de droit passerelle en cas d’interruption complète

Pour les indépendants, le droit passerelle peut être sollicité lorsqu’une interruption forcée de l’activité ou un impact économique grave lié aux incendies est établi. Il permet d’obtenir une prestation financière de sécurité sociale, tout en maintenant certains droits sociaux essentiels (notamment le droit aux soins de santé). Les montants mensuels bruts des indemnités sont de 1.670 euros et, en cas de charge de famille, de 2.088 euros.

Les informations et conseils précis sur l’obtention de cette aide peuvent être obtenus auprès de la caisse d’assurances sociales pour indépendants.

L’ajustement des cotisations sociales

En fonction de revenus 2026 dont l’estimation chute en raison de la situation, le premier réflexe est d’ajuster le montant des versements. Un contact avec la Caisse d’assurances sociales suffit.

La ministre des PME et des Indépendants, Eléonore Simonet, a également demandé d’activer l’octroi de facilités de paiement spécifiques : report jusqu’au 30 septembre 2027 de la cotisation du troisième trimestre 2026, puis procédure simplifiée de dispense pour les situations les plus difficiles.

Activation possible du chômage temporaire

Du côté des employeurs, l’ONEM a confirmé que le chômage temporaire pour force majeure pouvait être accordé lorsque les incendies rendent temporairement impossible l’occupation des travailleurs : évacuation de zones, accès bloqués, fumées toxiques ou fermeture imposée par les autorités. UCM salue cette prise de position rapide.

Ces mesures sont utiles. Elles participent à l’objectif d’éviter qu’un aléa climatique se transforme immédiatement en catastrophe économique.

Une protection nécessaire, mais qui ne suffit pas

La question de fond est pourtant ailleurs.

Chaque crise révèle la même faiblesse : la plupart des PME disposent de peu de marges financières, de ressources humaines limitées et de peu de temps pour anticiper des événements exceptionnels. Leur demander demain de gérer seules les nouveaux risques climatiques serait irréaliste.

Et les chiffres confirment l’urgence. Une étude de la banque Triodos publiée cet été estime que les vagues de chaleur et les incendies auront coûté à eux seuls près de 180 milliards d’euros à l’économie européenne en 2026, soit environ 1 % du PIB de l’UE. De quoi effacer une bonne partie de la croissance attendue.

Parallèlement, une analyse relayée en janvier 2026 par le Service public de Wallonie le confirme : chaque euro investi dans l’adaptation en évite plusieurs en dommages futurs, à condition d’agir tôt. Autrement dit, la résilience climatique n’est pas une dépense de confort : c’est un poste qui se rentabilise, au même titre qu’une assurance ou qu’un entretien préventif.

Pour les PME, les dérèglements climatiques ne sont plus un risque lointain. Les canicules affectent les conditions de travail et la productivité, les sécheresses pèsent sur certaines activités économiques, les pluies intenses et les inondations perturbent les déplacements, les approvisionnements et l’exploitation des sites. Dans ce contexte, la réponse ne peut reposer uniquement sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

L’adaptation constitue l’autre volet indispensable de la réponse climatique. Elle vise à réduire l’exposition et la vulnérabilité des entreprises afin de préserver leur capacité à fonctionner, à investir et à créer de l’emploi. Tout en poursuivant les efforts de transition énergétique et de décarbonation, la Wallonie doit donc accélérer sa stratégie d’adaptation et intégrer pleinement les PME dans cette démarche.

UCM soutient les efforts visant à renforcer la résilience des entreprises. Les risques climatiques, environnementaux ou de continuité d’activité doivent être mieux intégrés dans la gestion des PME. Mais cette évolution ne sera acceptée et efficace que si ces efforts demandés restent simples, proportionnés et accompagnés.

Ce que « résilience » veut dire, concrètement

Pour une PME, se préparer aux dérèglements climatiques ne veut pas dire produire un rapport de durabilité de plus. Cela veut dire, très concrètement :

• Savoir à quoi on est exposé : un diagnostic simple – un site est-il en zone inondable, en lisière de forêt, dans une zone de forte chaleur urbaine ? – et pas nécessairement un audit détaillé et coûteux.
• Pouvoir continuer à tourner malgré le choc : un plan de continuité minimal est essentiel pour savoir où stocker les données, comment prévenir les clients, quel site de repli utiliser. Exactement ce qui a fait défaut à plusieurs commerces et hébergements des Hautes Fagnes évacués en urgence ces derniers jours.
• Adapter ses installations : isolation contre la chaleur, gestion de l’eau, protection incendie pour les sites les plus exposés, des investissements qui rejoignent d’ailleurs souvent ceux déjà réalisés pour réduire la facture énergétique.
• Être couvert correctement : vérifier que les polices d’assurance existantes couvrent bien les nouveaux types de sinistres climatiques, ce qui n’est pas toujours le cas pour les feux de friches ou les inondations soudaines.

Des ressources existent déjà en Wallonie pour une partie de ce parcours : le portail Climat constitue un outil remarquable pour analyser, évaluer et cartographier les risques climatiques à proximité. Dans un autre registre, les financements Easy’green de Wallonie Entreprendre, par exemple, accompagnent depuis plusieurs années les entreprises dans leur transition énergétique et circulaire. Cette base s’avère utile, mais elle demeure surtout axée sur la maîtrise des coûts énergétiques et la réduction des émissions.

Accompagner plutôt que compliquer

Pour UCM, le bon équilibre est clair.

Oui à davantage d’anticipation. Oui à une meilleure préparation des entreprises face aux crises de demain. Mais à condition de préserver des mécanismes simplifiés pour les PME, notamment dans le domaine du reporting de durabilité et de la gestion des risques.

L’enjeu n’est pas d’imposer de nouvelles obligations. Il est de permettre aux entreprises d’agir concrètement, avec des outils pensés pour leur taille : un point de contact unique, des diagnostics préremplis à partir de données déjà disponibles (cartographie des risques, historique climatique local), et des aides à l’investissement qui traitent l’adaptation au même titre que la transition énergétique, pas comme un enjeu à part, plus complexe et moins financé.

C’est tout le sens des accompagnements qu’UCM développe avec le soutien de la Région wallonne et du SPF Economie : diagnostic, identification des vulnérabilités, continuité des activités, transition durable et renforcement de la robustesse entrepreneuriale.

La résilience de notre économie passera par les PME

Les incendies des Hautes Fagnes démontrent une nouvelle fois que les outils de solidarité restent indispensables lorsque la crise survient. Ils démontrent aussi qu’investir dans l’anticipation est devenu une nécessité économique, pas seulement environnementale.

Les entrepreneurs sont prêts à relever ce défi. Encore faut-il leur fournir des règles simples, des dispositifs accessibles et un accompagnement de proximité. C’est à cette condition que la transition vers des PME plus résilientes et plus durables deviendra une réussite collective plutôt qu’une contrainte supplémentaire.

Un article co-écrit avec Renaud Francart